mconnect Player – Cast AV

Analyse av Appwesome

Det er ofte først når lyden ikke dukker opp på høyttaleren at en avspiller som mconnect Player – Cast AV blir satt på prøve. Appen er laget for å sende lyd fra mobilen til utstyr som bruker Google Cast eller DLNA/UPnP, men slike oppsett avhenger også av at enhetene finner hverandre på nettverket. Jeg synes derfor det er best å se på den som en praktisk fjernkontroll og avspiller for kompatibelt lydutstyr, ikke som en universalløsning for all strømming.

Når høyttaleren ikke dukker opp

Det vanligste stoppunktet i denne typen bruk er ikke nødvendigvis selve avspillingen, men å få appen og mottakeren til å oppdage hverandre. Hvis en høyttaler eller forsterker mangler i listen, ville jeg først kontrollert at mobilen og mottakeren er koblet til samme hjemmenettverk. Det er et enkelt, men viktig skille: En enhet kan spille av lyd på egen hånd uten at telefonen dermed finner den som en nettverksmottaker.

Jeg ville også ventet et øyeblikk etter at appen er åpnet før jeg konkluderer med at noe er galt. Nettverksutstyr kan bruke litt tid på å bli synlig, særlig hvis det nettopp er slått på eller forbindelsen har vært ustabil. Prøv så å velge mottakeren på nytt og start avspillingen fra kilden igjen. Det er mer ryddig enn å endre flere innstillinger samtidig, for da blir det vanskelig å vite hva som faktisk løste problemet.

Et annet nyttig skille er om feilen gjelder én mottaker eller alle. Hvis bare én enhet mangler, peker det mer mot den enheten eller dens nettverkstilkobling enn mot hele appen. Hvis ingen mottakere vises, er det mer fornuftig å undersøke mobilens nettverk og starte appen på nytt før du går videre. Denne enkle sorteringen sparer ofte tid og hindrer at man feilsøker på feil sted.

En roligere start på oppsettet

mconnect Player – Cast AV er en betalt musikk- og lydapp fra Conversdigital Co., Ltd. Den koster 75,00 kr, har PEGI 3-aldersmerking og krever Android 5.0 eller nyere. Den ble lansert 21. feb. 2014, og versjon 3.2.90 er oppført som den gjeldende versjonen. Appen har et gjennomsnitt på 2,9 basert på 764 vurderinger, 10 anmeldelser og over 10K installasjoner. Det gir et nyttig bakteppe: Dette er en etablert, men ikke spesielt høyt vurdert løsning, så jeg ville prøvd den med mitt eget utstyr før jeg bygde hele musikkoppsettet rundt den.

Ved første oppstart lønner det seg å bestemme seg for én enkel test: velg en kjent lydkilde, finn én mottaker og spill av et spor du vet fungerer. Ikke begynn med å koble sammen mange rom, kilder og høyttalere på én gang. Hvis grunnforbindelsen fungerer, kan du utforske resten etterpå. Hvis den ikke gjør det, vet du at du må løse selve oppdagelsen eller nettverkstilgangen først.

Vær også tydelig på hvilken rolle hver enhet har. Telefonen brukes til å velge og styre innholdet, mens mottakeren står for avspillingen på lydanlegget. Når man blander sammen disse rollene, kan det se ut som om musikken «forsvinner» selv om den bare spilles på en annen utgang enn forventet. Jeg ville derfor kontrollert valgt mottaker før jeg trykket flere ganger på avspillingsknappen.

Få musikken i gang igjen uten å starte på nytt

Hvis musikken stopper etter at avspillingen har begynt, prøv først å velge samme mottaker på nytt og gjenoppta sporet. Dersom det ikke hjelper, gå tilbake til kilden og start ett spor på nytt før du setter på en hel spilleliste. Det gjør det lettere å skille et problem med forbindelsen fra et problem med akkurat det innholdet du prøver å spille.

Ved bytte mellom kilder eller mottakere kan en kort pause være mer effektiv enn raske, gjentatte trykk. Appen kan trenge tid til å avslutte den gamle forbindelsen før den nye er klar. Hvis den fremdeles henger, er en omstart av appen et rimelig neste steg; i min erfaring løste det ofte små problemer med tilkoblingen. Jeg ville spart en omstart av telefonen til situasjoner der andre apper også oppfører seg rart.

Spillelister er nyttige når du vil samle spor fra flere steder, men de fungerer best når du først har bekreftet at de aktuelle kildene og mottakeren fungerer hver for seg. En praktisk vane er å teste et enkelt spor fra hver kilde før du setter sammen en lengre kø. Da er det lettere å finne ut hvor avbruddet oppstår, og du slipper å feilsøke en hel spilleliste når bare én kilde skaper trøbbel.

Når årsaken ligger utenfor appen

En nettverksavspiller kan ikke rette opp i en mottaker som er frakoblet, eller i en lydkilde som ikke spiller som den skal. Hvis en kilde heller ikke fungerer på egen hånd, ville jeg kontrollert den før jeg endrer noe i appen. Tilsvarende er det nyttig å prøve en annen mottaker dersom du har tilgang til en, men bare som en avgrenset test: Målet er å finne ut hvilken del av kjeden som svikter, ikke å gjøre oppsettet mer komplisert.

Det er også verdt å skille mellom støtte for en strømmetjeneste og kvaliteten på nettforbindelsen. Appen kan brukes med skybaserte musikkbiblioteker som TIDAL eller Qobuz, men jevn avspilling avhenger fortsatt av at kilden og nettverket fungerer. Hvis et spor stopper, kan det hjelpe å prøve et annet spor eller en annen tilgjengelig kilde før du konkluderer med at mottakeren er problemet.

Forbindelse og brukervennlighet

En av de mest slående funksjonene med mconnect Player – Cast AV er dens evne til å koble til et bredt spekter av lydsystemer og enheter. Enten du har en Chromecast Audio, en DLNA-enhet, eller kanskje en nettverksforsterker, har denne appen deg dekket. Jeg ble positivt overrasket over hvor enkelt det var å koble appen til enhetene mine. Med en gang jeg åpnet appen, ble jeg møtt med en brukervennlig grensesnitt som raskt veiledet meg gjennom oppsettet.

Appen gir deg også muligheten til å koble deg til skybaserte musikkbiblioteker som TIDAL eller Qobuz. Dette betyr at du kan streame musikken din direkte fra skyen til høyttalerne dine, noe som er ganske praktisk hvis du har begrenset plass på telefonen.

Funksjoner som imponerer

Det er en rekke funksjoner som gjør mconnect Player – Cast AV til en verdifull app for musikkelskere. For det første, appen støtter avspilling av høyoppløselig lyd, noe som betyr at du kan nyte musikken din med best mulig kvalitet. Jeg testet dette med noen av mine favorittalbum, og lyden var krystallklar.

Appen tilbyr også en fin funksjon for å lage spillelister. Det er enkelt å sette sammen favorittsangene dine fra forskjellige kilder, og ha dem klare for avspilling når som helst. Jeg satte sammen en spilleliste med mine favorittlåter fra 80-tallet og var imponert over hvor enkelt det var å gjøre.

Brukeropplevelse og design

Grensesnittet til mconnect Player – Cast AV er både rent og intuitivt. Det er tydelig at utviklerne har lagt mye arbeid i å gjøre appen lett å bruke, selv for de som ikke er så teknologikyndige. Navigasjonen er ganske rett frem, og jeg hadde ingen problemer med å finne de funksjonene jeg trengte.

En annen ting jeg likte var at appen ikke er overfylt med unødvendige funksjoner eller annonser. Alt føles veldig strømlinjeformet, noe som gjør det til en fornøyelse å bruke den i lengre perioder.

Små irritasjonsmomenter

Selv om appen stort sett fungerer som forventet, opplevde jeg noen få små problemer. Noen ganger tok det litt tid å opprette en forbindelse til enkelte enheter, spesielt når jeg byttet mellom forskjellige lydkilder. Dette var imidlertid ikke noe stort problem, og en rask omstart av appen løste vanligvis problemet.

Jeg skulle også ønske at det var litt mer tilpasning tilgjengelig når det kommer til appens utseende. Selv om designet er rent og funksjonelt, ville det vært fint å kunne tilpasse farger eller temaer for en mer personlig opplevelse.

Hvem får mest ut av den?

Jeg synes denne typen avspiller passer best for deg som allerede har et lydanlegg med en Google Cast- eller DLNA/UPnP-mottaker, og som ønsker å styre musikken fra én telefon. Den er særlig aktuell hvis du har musikk i flere kilder og liker å bruke nettverksforsterkeren eller høyttalerne du allerede eier, i stedet for å flytte filer over på mobilen eller begrense deg til én tjenestes egen app.

Et hverdagslig eksempel er å sette på en spilleliste mens du lager middag: mobilen blir kontrollpunktet, mens lyden går til anlegget i rommet. Når du senere vil skifte fra et spor du har valgt selv til musikk fra et skybibliotek, er det praktisk å ha begge kildetypene tilgjengelig i samme arbeidsflyt. Nettopp her kan en avspiller som samler flere innganger føles smidigere enn å hoppe mellom separate apper.

Den er mindre opplagt for deg som bare vil trykke på et Cast-symbol i favorittjenesten og aldri tenke på nettverksoppsett. En tjenestes egen app kan være enklere dersom du hovedsakelig bruker én strømmetjeneste, mens en vanlig lokal musikkspiller kan være et bedre valg hvis du bare vil lytte på telefonen. Jeg ville heller ikke valgt denne som første kjøp dersom jeg ikke allerede hadde kompatibelt lydutstyr; appen kan ikke i seg selv gjøre en vanlig høyttaler til en nettverksmottaker.

Hva slags lydopplevelse bør du forvente?

Støtte for høyoppløselig lyd er interessant for lyttere som har kompatible kilder og et anlegg der forskjellene kan være relevante, men det er ikke en garanti for at hver avspilling automatisk låter bedre. Kilden, mottakeren og resten av lydkjeden har også betydning. Hvis du lytter på en enkel mobilhøyttaler, er det sannsynligvis ikke her du får mest igjen for å finjustere oppsettet; verdien øker når du faktisk sender musikken til et godt anlegg.

Et praktisk råd er å sammenligne samme spor og samme mottaker før du vurderer lydkvaliteten. Bytter du både kilde og høyttaler samtidig, blir det vanskelig å vite hva som står for forskjellen. For meg er dette et område der appen først og fremst gjør det enklere å bruke eksisterende utstyr; den bør ikke vurderes som en erstatning for kvaliteten på selve utstyret eller innholdet.

Spillelister på tvers av kilder kan også spare tid, men de gjør ikke alle kilder identiske. Hvis et spor ikke starter, sjekk først om akkurat det innholdet er tilgjengelig fra kilden du valgte, og prøv deretter et annet spor fra samme sted. Det er et lite skille som gjør feilsøkingen mer presis enn å slette og bygge opp spillelisten på nytt med en gang.

Et annet valg enn én tjenestes egen Cast-knapp

Sammenlignet med den innebygde Cast-funksjonen i en strømmetjeneste er mconnect Player mest interessant når du vil samle flere typer innhold og sende det til Cast- eller DLNA-utstyr. Den egne tjenesteappen kan likevel være det bedre valget hvis du foretrekker dens anbefalinger, køstyring eller velkjente grensesnitt. Jeg ville ikke byttet bare for å få enda en måte å sende den samme musikken til samme høyttaler på.

Forskjellen fra en ren lokal spiller er at denne løsningen er laget rundt avspilling på nettverksenheter, ikke bare rundt biblioteket på telefonen. Det gir en klar fordel når hjemmeanlegget er målet, men kan være unødvendig ekstraarbeid på reise eller når du bruker hodetelefoner direkte med mobilen. Valget handler derfor mindre om hvilken app som er «best» generelt, og mer om hvor musikken din ligger og hvordan du vil høre den.

Den moderate gjennomsnittsvurderingen på 2,9 gjør at jeg ville vært litt forsiktig med forventningene, særlig hvis oppsettet ditt er uvanlig eller avhenger av mange ulike enheter. Samtidig er tallet ikke nok alene til å avgjøre om appen fungerer for ditt bruk. En enkel prøve med den konkrete mottakeren og kilden din er mer nyttig enn å anta at alle hjemmenettverk oppfører seg likt.

Før du bestemmer deg

Før kjøp ville jeg avklart tre ting i praksis: om mottakeren bruker en Cast- eller DLNA/UPnP-løsning, om den vises på samme nettverk som telefonen, og om kildene du faktisk bruker passer inn i arbeidsflyten. Dette er viktigere enn å fokusere på lange funksjonslister, fordi hele poenget med appen avhenger av at disse delene samarbeider. Siden den koster 75,00 kr, er det fornuftig å tenke gjennom hvor ofte du vil bruke den og om den løser et konkret problem du har i dag.

Hvis du allerede har et kompatibelt anlegg, bruker flere musikkilder og liker å styre avspillingen fra mobilen, kan den være et nyttig bindeledd. Hvis du forventer at den skal finne alt lydutstyr automatisk, eller vil ha en helt problemfri løsning uten nettverksfeilsøking, bør du heller holde deg til den enkleste tjenesteappen som fungerer med oppsettet ditt. Den beste testen er å starte med én mottaker og én kjent kilde før du gjør den til en fast del av lytterutinen.

Alt i alt, mconnect Player – Cast AV er en solid app for alle som ønsker å streame lyd av høy kvalitet fra en rekke forskjellige enheter. Den er enkel å bruke, har gode funksjoner, og leverer på det den lover. Hvis du er på jakt etter en app som kan forbedre musikkopplevelsen din, kan denne definitivt være verdt å prøve. Du kan laste den ned for både Android og iOS og komme i gang med en gang.